乙女ゲレンデの歴史

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これは1952年の山梨日々新聞の記事です。乙女高原スキー場が開設されたのは，1951年(昭和26年）の1月20日だそうですから，今から50年以上も前の話です。

その頃，県内に適当な練習場所がなかったので，山梨のスキー選手たちはもっぱら長野県の霧が峰のスキー場まで行って，練習していたそうです。
往復に時間とお金がかかるし，「他人（他県）の場所」です。県内に自分たちのホーム・ゲレンデがほしいというのが悲願でした。
そこで，県内のいろいろな場所を歩いて，スキー場適地を探していました。1950年には，柳平，焼山，乙女（まだその頃は｢乙女高原」とは呼ばれて いませんでした）を歩いてみて，「ここにスキー場を開設するのがベストである」と，白羽の矢を立てたのだそうです。

乙女高原は，｢山梨で第一号の『競技大会が開催できる』スキー場」としてオープンしたのです。 当時は，付近一帯をスキー場にしてしまおうという大きな構想があり，乙女は「金峰山麓スキー場・乙女ゲレンデ」と呼ばれていたそうです。

乙女高原は標高１７００メートル。初雪は11月初旬。雪は4月中旬まで残ることもあります。 とはいえ，豪雪地帯ではありませんから，２メートルも３メートルも雪が積もるわけではありません。 しかも，この草原は「高茎草原」。背の高い草が多いので，そのままにしておくと，雪が降っても，枯れ草が雪の上に出て，スキーの邪魔になってしまいます。

　そこで，スキー場オープンと同時に，初冬つまりスキー・シーズンの直前に，草刈りが行われるようになりました。 その草刈りが綿々と続いてきたので，乙女高原は草原の姿を保ってきたというわけです。乙女の草原はスキー場が守ってきたのです。

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